カイルアンは、北アフリカのチュニジア中央部に位置する歴史都市であり、1988年にユネスコ世界遺産に登録されました。7世紀にイスラム勢力によって建設された都市で、北アフリカにおけるイスラム文化発展の中心地の一つとして大きな役割を果たしました。現在でも、イスラム世界における重要な聖地として知られています。
カイルアンは、670年ごろにアラブの将軍ウクバ・イブン・ナーフィによって築かれました。当時は軍事拠点として建設されましたが、その後は宗教や学問、文化の中心地として発展していきました。特に、イスラム法学や神学の研究が盛んに行われ、北アフリカ全域に大きな影響を与えた都市として歴史に名を残しています。
この都市で最も有名なのが「ウクバのモスク（カイルアンの大モスク）」です。これは北アフリカ最古級のモスクであり、イスラム建築を代表する重要な建造物として高く評価されています。広大な中庭や巨大なミナレット（塔）、美しいアーチ構造などが特徴で、多くの巡礼者や観光客が訪れています。また、モスク内部には古代ローマ時代の柱が再利用されており、異なる時代の文化が融合している点も大きな魅力です。
さらに、旧市街には白壁の家々や細い路地、市場（スーク）が広がっており、伝統的なイスラム都市の景観が今も残されています。カイルアンは特に絨毯作りでも有名で、美しい手織りのカイルアン絨毯は世界的にも高く評価されています。
このようにカイルアンは、イスラム文化・宗教・建築・学問の発展を伝える歴史的価値の高い都市であり、北アフリカの歴史を知るうえで欠かせない世界遺産となっています。
